El salón, en el Palacio de Neptuno (calle Cervantes 42, Madrid), regresa tras la pandemia y lo hace a lo grande, con la presencia de 45 pequeños bodegueros y viticultores, la mayor convocatoria de Rioja realizada hasta la fecha en la capital, exponentes de la revolución que desde hace años se están produciendo en la región con nuevas propuestas y estilos y nuevas generaciones que trascienden del ‘Rioja único’ y del ‘sabor Rioja’.

Paralelamente, vamos a intentar ponérselo fácil a los profesionales, con una sala de catas, atendida por sumilleres, en la que se podrá recorrer este viaje íntegro por la denominación de origen cada uno a su aire y sin intermediarios. Hemos agrupado 90 vinos en 15 catas temáticas que únicamente los profesionales interesados podrán solicitar su servicio en la sala de catas. En otros espacios del propio Palacio de Neptuno, esperan las 45 pequeñas bodegas para comentar la experiencia.

Después del primer salón de ‘Riojas de Pueblo’ celebrada en 2019 en el hotel Only You de Madrid, en esta ocasión las Bodegas Familiares queremos abrir las puertas de Rioja de par a par para mostrar lo que está pasando ahora mismo en la región vitícola más importante de España: catas de nuevos productores, de vinos de pueblo, de los nuevos vinos de viñedos singulares, de viñedos centenarios, recorridos por diferentes comarcas geográficas, por variedades representativas de la región como el tempranillo y la garnacha, por las variedades minoritarias, blancos y rosados, vinos de maceración carbónica, elaboraciones clásicas e históricas o crianzas en nuevos materiales: la otra ‘Rioja’ de las Bodegas Familiares.

‘Riojas de Pueblo’ se presenta, de forma gratuita y exclusiva para profesionales, en horarios de 12 a 15 del mediodía y de 17 a 21 horas de la tarde, en el Palacio de Neptuno de Madrid.

Bodegas participantes:
• Berta Valgañón & Pretium
• Bodegas Ruiz Alfaya
• Hermanos Hernáiz Viñedos
• Bodegas Abeica
• Bodegas Alonso González Cantauri
• Bodegas Fernández Eguíluz
• Dominio del Cárabo
• Bodegas y Viñedos Eguíluz
• Bodegas HPM
• Tobelos
• Bodega Pago de Larrea
• Bodegas Cor de Mei
• Villota
• Bodegas Castillo de Mendoza
• Bodegas del Monge Garbati-Viña Ane
• Bodegas Ramírez de la Piscina
• Bodega Teodoro Ruiz Monge
• Cupani
• El Vino Pródigo
• Bodegas Mazuela
• Herás Cordón
• Viña Ijalba
• Bodegas Lecea
• Bodegas Perica
• Quiroga de Pablo
• Bodegas David Moreno
• Bodegas Martínez Alesanco
• Juan Carlos Sancha
• Bodegas JER
• Bodegas y Viñedos Leza – García
• Bodegas Alvia
• Finca de los Arandinos
• Nestares Eguizábal
• Paco García
• Bodegas Nivarius / Proelio
• Hacienda Grimón
• Bodegas D. Mateos
• Ilurce
• Arizcuren Bodega y Viñedos
• Ortega Ezquerro
• Bodega Finca Vistahermosa
• Bodegas Alore
• Bodegas Bagordi
• Navarrsotillo Biodinamic & Organic Wines
• Señorío de Librares

Rafael Pérez González, Bodegas Vallemayor (Fuenmayor), y Clara Espinosa, Señorío de Librares (El Villar de Arnedo), padrinos de la presentación.

Treinta y nueve Bodegas Familiares de Rioja, una cifra récord hasta la fecha, presentan el lunes 14 de marzo los resultados de la cosecha 2021 de Rioja. La tradicional cita con la sociedad riojana -de 17 a 19 horas para profesionales y de 19 a 21 horas para el público en general en el vestíbulo del Palacio de Congresos Riojafórum de Logroño- permite conocer de primera mano el carácter de los vinos de la última vendimia, marcada por la sequía hasta mediados de septiembre y por las complicaciones de lluvias con la recogida ya iniciada en La Rioja Oriental, aunque con un resultado final más que satisfactorio. El precio de la entrada es de 10 euros y permite catar y probar todos los vinos de las treinta y ocho bodegas presentes. Las copas para la cata pueden adquirirse en el propio Riojafórum y la recaudación íntegra se destinará a la asociaciòn ACNUR (Naciones Unidas) para ayudar a la dramática situación de emergencia de los refugiados de Ucrania.

2021 ha sido la segunda cosecha del Covid y estuvo marcada por la ausencia de precipitaciones durante prácticamente todo el verano. Apenas si cayó una gota desde mediados de junio hasta la primera semana de septiembre, aunque, gracias a una buena primavera hidrológica, la añada se aventuraba tranquila y de calidad: bajos rendimientos, con racimos pequeños y granos sueltos. Las cosas se complicaron a primeros de septiembre con intensas lluvias por una gota fría que atravesó la península. Hasta cien litros por metro cuadrado en dos días se midieron en algún punto de la geografía de Rioja Oriental, que apenas había recogido las variedades blancas más tempranas y se preparaba para cortar los primeros tempranillos. El riesgo sanitario, por la combinación de humedad y calor, dio la voz de alarma, aunque la vendimia se reactivó en la segunda semana de septiembre con menos daños de los previstos. En vísperas de San Mateo regresaron las lluvias, que provocaron un nuevo parón en la recogida. Así las cosas, no es hasta la última semana de septiembre cuando se activa también la vendimia en Rioja Alta y Alavesa y, al igual que en la zona Oriental, de forma muy selectiva.

La vendimia fue atípica por varios motivos: las tres zonas de la Denominación coincidieron en la recogida, cuando habitualmente es escalonada por zonas. Incluso la recogida de variedades blancas, anterior normalmente a las tintas, coincidió también en el tiempo, pero octubre fue un mes mágico y alejó los muchos temores que en determinados momentos se habían apoderado del sector. Dice el refranero que un buen día de octubre vale más que quince de septiembre y las condiciones fueron excelentes durante prácticamente todo el mes: días de sol y noches frescas, con contraste de temperaturas que permitieron una maduración pausada y muy equilibrada en grado alcohólico y con una gran carga polifenólica.

La vendimia fue muy larga. Comenzó el 25 de agosto en Aldeanueva con el tempranillo blanco y terminó en noviembre: tres meses en los que se pudo trabajar muy bien, de forma muy selectiva. En cuanto al resultado, aunque lógicamente va por zonas, en líneas generales ha sido muy muy satisfactorio, especialmente para bodegas como las nuestras con viñedo propio y capacidad para trabajar en función de la maduración de cada viñedo. La uva entró muy santa en las bodegas, salvo algunos casos puntuales, con mucho color, muy por encima del 2020 como característica específica de la añada, y los vinos elaborados están resultando muy aromáticos y con taninos muy redondos, con muy buena capacidad y aptitud para el envejecimiento. Muy buena cosecha en general y excelente para aquellos que pudieron esperar y aprovechar la excepcionalidad climatología de octubre.

La 2021 ha sido la segunda vendimia del Covid. El año pasado tuvimos que suspender, lamentablemente, la fiesta de presentación de la añada, cuando hubiéramos celebrado al mismo tiempo el XXX aniversario de Bodegas Familiares de Rioja. Regresamos el próximo lunes 14 de marzo, con en el 30+1, y con más bodegas que nunca, 39, por el importantísimo crecimiento que en los últimos años está teniendo la asociación.

Bodegas Familiares cubre toda la geografía de la región vitícola, desde los Obarenes hasta la sierra de Yerga, y si algo nos diferencia es la apuesta y el trabajo con la diversidad de suelos, climas, variedades y estilos que a nuestro juicio es el principal valor de Rioja, más allá de las fronteras y divisiones administrativas. En este sentido, la imagen que hemos elegido para la presentación de la añada es una botella con los tres tipos de suelos principales que hay en la región vitícola, arcillo-calcáreos, arcillo-ferrosos y aluviales y hemos agrupado las bodegas en el vestíbulo del Riojafórum por diferentes zonas que atienden a criterios geográficos, a los valles y las montañas que definen las características de cada comarca. De esta forma, el profesional y el aficionado podrá comprobar el resultado de la cosecha, desde la comarca más fría en la zona de los Obarenes a la más mediterránea, pasando por la Sonsierra, las riberas de La Rioja Alta, Navarra y Rioja Baja, el Najerilla o el Iregua y el Leza.
En definitiva, lo que proponemos es un viaje por el conjunto de la región vitícola, con las bodegas agrupadas por municipios, para conocer de primera mano, más que el resultado, los resultados de la última cosecha con los diferentes perfiles de los vinos en cada una de las principales comarcas de Rioja.

XXIV Cata Presentación de la Añada de Rioja
De 17 a 19: Exclusiva para profesionales.
De 19 a 21 horas: Abierta para el público en general.
Precio de la copa: 10 euros sin límite de vinos. Venta directa en Riojafórum. La recaudación íntegra se destinará a ACNUR para los refugiados de la guerra de Ucrania.

Las 39 bodegas: Abeica (Ábalos), Alore (Andosilla), Alvia (Ventosa), Bagordi (Andosilla), Cor de Mei (Gimileo), Castillo de Mendoza (San Vicente), Cuna de Reyes (Nájera), David Moreno (Badarán), Dominio del Cárabo (Ábalos), El Vino Pródigo (San Vicente), Bodegas y Viñedos Eguiluz (Ábalos) Fernández Eguiluz (Ábalos), Finca de los Arandinos (Entrena), Finca Vistahermosa (Valle de Ocón), Gerardo Viteri (Assa-Lanciego), Hacienda Grimón (Ventas Blancas), Heras Cordón (Fuenmayor), Hermanos Hernáiz (Baños de Rioja), Ilurce (Alfaro), Jer (Huércanos), Juan Carlos Sancha (Baños de Río Tobía), Lecea (San Asensio), Leza García (Uruñuela), Mazuela (Cenicero), Navarrsotillo (Calahorra), Nestares Eguizábal (Galilea), Paco García (Murillo de Río Leza), Pago de Larrea (Elciego), Nivarius-Proelio (Nalda), Pedro Martínez Alesanco (Badarán), Perica (San Asensio), Quiroga de Pablo (Azofra), Ruiz Alfaya (Castilseco), Señorío de Librares (El Villar de Arnedo), Teodoro Ruiz Monge (San Vicente), Vallemayor (Fuenmayor), Villota (Laserna-Laguardia), Viña Ane (San Vicente) y Viña Ijalba (Logroño).

Este año, los hermanos Hernáiz han dado la vuelta a esta primera etapa, con la apuesta por dos únicas marcas, el Jardín de La Emperatriz y Finca La Emperatriz, ambas en versiones tinto y blanco. Por el camino se han quedado vinazos como el Viura Cepas Viejas, Terruño, Parcela nº1 o el varietal Garnacha Cepas Viejas, cuyas uvas ahora forman parte de sus dos únicas referencias: «Llevábamos ensayando desde el 2014 y el cambio se produjo con la añada 2016 para el Finca La Emperatriz y con la 2017 para el Jardín de la Emperatriz».

Finca La Emperatriz mira hacia al Norte, hacia Burdeos y al modelo de los míticos châteaux, pero también al pasado y a las propias raíces del terruño de Baños de Rioja: «La Emperatriz es una finca de cien hectáreas, conocida como ‘La Viña’ en el catastro del Marqués de la Ensenada de mediados del siglo XVIII y que fue adquirida en el XIX por Eugenia de Montijo, la última emperatriz de Francia», recuerda Eduardo Hernáiz. «Es decir, tenemos un pasado francés, pero lo importante –añadió– es el terruño, atípico y singular, marcado por un suelo muy pobre de cascajo y arenas, con un clima muy frío y con cosechas muy atlánticas, es decir, ideal para hacer vinos de largo recorrido, que envejecen muy bien y que no es otra cosa que lo que ha caracterizado históricamente a esta zona de Rioja Alta».

El Jardín de la Emperatriz tinto es uno de los crianzas mejor valorados de Rioja, mientras que la versión blanco muestra el extraordinario potencial y frescura de la zona para estas elaboraciones. La añada 2017 de Finca La Emperatriz, tanto tinto como blanco, sale al mercado con el marchamo de ‘vinos de viñedo singular’, con una selección de los viñedos más viejos de la propiedad y combinando tempranillo con garnacha y un pequeño porcentaje de viura en el caso del tinto y viuras de más de 60 años en el del blanco. Dos vinazos, elegantes y complejos contraetiquetados al tiempo como reservas.

Viñedos Hernáiz elabora además Las Cenizas, un contundente tinto de la selección de los viñedos más viejos, pura expresión del terroir de la localidad de Cenicero, junto con la gama El Pedal, vinos más frescos también con Cenicero, localidad de origen de la familia, y otros municipios de este entorno de Rioja Alta como protagonistas.

Sancha comenzó en el 2008 a elaborar en su pequeña bodega. Ad Libitum (a placer, a voluntad, lo que te apetezca…) es la expresión latina que ha elegido para etiquetar una de sus tres gamas de vinos, varietales de tempranillo blanco, maturana tinta y maturana blanca, que él conoce como nadie y que, con esa apuesta por las variedades minoritarias, son vinos prácticamente únicos en el mundo. Peña El Gato, limitadísimas producciones de viejas garnachas de la comarca -incluida una espectacular colección de seis terruños diferentes en un radio de apenas tres kilómetros elaborados y criados de la misma forma-, es la segunda gama de Bodegas Juan Carlos Sancha, con incursiones además en el vino natural sin sulfitos añadidos o en la crianza en tinajas de barro y otros materiales.

El viticultor ha construido un mirador en uno de esos viejos viñedos, Cerro La Isa, que es una visita imprescindible para disfrutar del vino y compartir una amena charla con el bodeguero y su familia. Sus última familia de vinos es precisamente Cerro La Isa, Tinto y Blanco, con las uvas de este espectacular viñedo en ladera, reconocido como viñedo singular, y que hincó su abuelo hace más de cien años: “He plantado viñedo en Rioja, en Ribera del Duero, en La Mancha, en Málaga, en la zona de txakoli…, pero no he conseguido el equilibrio que logró mi abuelo con estos viejos vasos de Cerro La Isa”.

El bodeguero y su hijo Iván creen a ciegas en su pueblo y en su vino, el cordovín, y de hecho la bodega concluyó una ampliación con el objeto de abrirse al enoturismo y poder ofrecer comidas: “Hemos llevado el vino a los mercados, pero nos gustaría que la gente viniera a conocer nuestras viñas, nuestra bodega, nuestro paisaje”, indica el bodeguero.

“Estamos en plena Ruta de los Monasterios, entre San Millán, Cañas, Nájera y Santo Domingo, por lo que tenemos que ser capaces también de aprovechar ese interesante triángulo turístico”. César del Río ha abierto también una bodega en la localidad cercana de Alesanco, con el fin de acercarse al movimiento de turistas y visitantes del País Vasco: “Para nosotros, la venta boca a boca siempre ha sido muy importante”.

Desde mediados de los años noventa, las bodegas del municipio se han ido animando a elaborar también vinos tintos. Es el caso también de César del Río, que, bajo la marca Yursun, comenzó con vinos jóvenes de tempranillo, garnacha y un pequeño porcentaje de viura y ahora cuenta también con un crianza y un reserva, mientras que Iván trabaja con varios parcelarios en pruebas que pronto darán sus frutos: “Es posible que el cambio climático nos esté ayudando, porque esta es una zona fría y, probablemente, no podríamos plantearnos hacer tintos hace 50 años”. El caso es que los tintos de la zona alta del Najerilla, y de Cordovín en concreto, están encontrando el reconocimiento en varios concursos nacionales e internacionales, especialmente en añadas cálidas en que la maduración se completa plenamente.

La inquietud de Pilar y de su hermano Pedro, inmersos en una importante ampliación de bodega para trabajar con comodidad, ha convertido Martínez Alesanco en un auténtico taller de ideas y experimentaciones. Además de la gama tradicional (tinto, blanco y clarete joven) y de tintos criados (crianza, reserva y gran reserva), la bodega ha apostado por el Martínez Alesanco Fermentado en Barrica, elaborado mayoritariamente con viura y aporte de nuevas plantaciones de tempranillo blanco; junto con un singular Martínez Alesanco Rosado Fermentado en Barrica, un “capricho” y una apuesta personal de Pilar Torrecilla, en una de las escasas experimentaciones que hay en Rioja con los rosados y la madera. Recientemente ha sacado al mercado su primer ecológico (garnacha y tempranillo) con la idea de reconvertir poco a poco el cultivo hacia la producción orgánica, además de un “garnachazo” espectacular de un viejo viñedo de 1905. Pilar experimenta también con los nuevos espumosos de Rioja, en una zona ideal para este tipo de elaboraciones.