Su primer vino, Solo Mazuelo, sorprendió a propios y extraños al aprovechar la personalidad de una uva apenas trabajada en solitario. A continuación, lanzó Arizcuren Solo Garnacha, un homenaje a esta extraordinaria variedad hasta hace bien poco denostada en España. Arizcuren Barranco del Prado es otro varietal, parcelario, de garnacha a casi 800 metros de altitud, al igual que Valdetrillo, ‘versiones’ de espectaculares viñedos centenarios sobre un mismo terroir, la sierra de Yerga: «Por fin, la garnacha está recibiendo la atención que merece», apunta el viticultor. Su último vino, Monte Gatún (un de los picos referencia de la comarca), conjunta mazuelo, garnacha y tempranillo, que también cultiva Javier, entre 530 y 600 metros de altura: “Mi proyecto es pasado, con esas variedades históricas de Quel, presente, con la hoy mayoritaria tempranillo, y futuro, actualizando esa tradición riojana de mezclar las variedades principales”.

Visitar Arizcuren Vinos es una opción que no se debería dejar pasar. El viticultor está haciendo un concienzudo trabajo de documentación sobre la historia de la viticultura en Quel, en la sierra de Yerga, y sobre las características de los suelos y de los diferentes terruños. Su bodega, en Logroño, es la primera y única urbana en pleno centro de la capital: allí, en una bajera de apenas 130 metros ideada por uno de los mejores arquitectos de la región, elabora, embotella y vende sus vinos: “Hacía 40.000 kilómetros al año, de Logroño a las viñas de Quel, y un día decidimos en la familia que si quería seguir con esto tenía que pensar en elaborar el vino en Logroño. Ahora —continúa— son las uvas las que hacen 55 kilómetros en la vendimia en una furgoneta refrigerada y todo es más sencillo”.

Después de 22 años como transportista de vinos, en el año 2003 Eduardo decidió apostar por construir una pequeña bodega. Tiene en propiedad apenas 4,5 hectáreas (aunque compra algo de uva blanca), con lo que hablamos de producciones limitadísimas pero cultivadas con las manos de sus propietarios y elaboradas con máximo esmero y cariño.

El blanco Viña Ane Centenaria es quizá su vino más conocido y caracterizado por la complejidad que aportan las variedades históricas con las reposiciones de cepas de las nuevas castas autóctonas aprobadas por el Consejo Regulador de Rioja en el 2009 (11 variedades en total). El tinto Viña Ane Autor recoge las uvas tintas de sus viñedos en propiedad, mientras que Viña Ane Selección procede de dos parcelas de suelo arcillo calcáreo de la zona más alta de San Vicente.

El matrimonio elabora también un vino especial, el Laberinto, cuya etiqueta —como las del resto de los vinos— diseñó el conocido pintor José Uríszar: “Tanto la etiqueta como el nombre hacen referencia a la peculiaridad y dificultad de esta parcela”, explica Eduardo. En este sentido, a determinados viñedos de San Vicente (probablemente por algún defecto genético) se les conoce como cepas falsas: “Muchos años, cuando llega la floración, el viñedo se corre (mal cuajado) y da frutos insípidos y verdes”, explica el viticultor. “En el año 2009 el cuajado ligó perfectamente y, en principio, no le di importancia, pero, al probar unos granos antes de la vendimia, comprobé que era una explosión de fruta y decidimos elaborarla”. Así nació la primera añada del Laberinto Viña Ane. Una visita recomendada pues el viticultor conoce a la perfección los lagares históricos de elaboración y las necrópolis de la Sonsierra.

El Ternero es un paraje recóndito, casi una isla natural en la que corzos y jabalíes campan a sus anchas entre viñedos. La actual propiedad inició el proyecto en 2001 y en la actualidad, con unas 120 hectáreas de viñedo produce casi 250.000 botellas con marca propia. “El clima muy fresco y atlántico, subiendo hasta las mismas faldas de los Obarenes; los suelos, muy pobres en parcelas en las que incluso encontramos la roca madre a un metro de profundidad y en las que la orientación es fundamental para la calidad de los vinos, definen la finca”, explica Nerea. De hecho, si hay un enclave en Rioja de viticultura extrema, este es la hacienda El Ternero. Las parcelas de viñedo se protegen del fuerte viento en ollas, hondonadas naturales, rodeadas de encinas, pinos y piceas, una variedad entre el pino y el abeto característica de la finca.

De ahí sale el nombre de uno de sus vinos, el Picea 650, que hace referencia tanto al árbol como a la altitud de los viñedos. La bodega elabora además La Pera (nombre de la ermita), que es un blanco multivarietal; otro blanco fermentado en barrica de viura; un crianza, El Torno; y un crianza seleccionado junto con un reserva, etiquetados como Hacienda El Ternero. Todos ellos vinos frescos, muy atlánticos y adecuados para la guarda, y con unas notas balsámicas, especiadas y mentoladas que aporta el paisaje forestal que rodea los viñedos. La propiedad ha puesto en marcha ya una amplia oferta enoturística en un paraje realmente espectacular y que ningún aficionado al vino debería dejar de conocer.